在连接了外接程序之后，用户很可能希望在 IDE 中显露它。当然，外接程序并不需要通过 IDE 进行初始化，它甚至不需要有可见的用户界面。可以在幕后通过事件激活它们，它们可以在后台默默地工作。但是，绝大多数的外接程序还是通过菜单命令或工具栏按钮激活的。
用户必须决定如何初始化外接程序，是通过菜单命令，工具栏按钮，还是发生的事件。由于开发环境中的绝大多数的外接程序都将是可见的，有时可能希望能够控制它们什么时候是活动的，什么时候不活动。
有五种方法控制外接程序的操作：